L'information peut être définie comme « toute connaissance pouvant être échangée¹ ». Étymologiquement, c'est aussi « informatio », la forme donnée, implicitement à l'esprit². En théorie de l'information elle s'oppose au bruit, transmis sur le même canal que le signal, mais non porteur de sens. De nos jours, s'il y a bien un canal où l'on prétend s'échanger de la connaissance, c'est bien le web. Et si on s'intéressait à la forme qui lui est donnée, et surtout au bruit qui l'accompagne ?
J'ai réalisé 4 études selon un protocole de mon cru, dont voici les résultats³. Le signal, le bruit et le total sont exprimés en octet. Le score correspond au ratio « signal / total », et est donc une valeur comprise entre 0 et 1 (sans unité). Une valeur de 0 signifie qu'il n'y a pas de signal, une valeur de 1 signifie qu'il n'y a que du signal.
Cible Signal Bruit Total Score Un article de l'encyclopédie en ligne Wikipedia 217 078 463 109 680 187 0,3191 Un article du journal Le Monde 2 944 9 629 604 9 632 548 0,0003 Un article de la fondation Mozilla 2 140 4 915 440 4 917 580 0,0004 Un article du média Elucid 2 313 498 1 107 334 3 420 832 0,6762
Lorsque je navigue sur le web, à quelques exceptions près, c'est un sentiment de bruit qui m'envahit. Avant même de discuter de la qualité du contenu ou des choix esthétiques douteux, avant de discuter des interruptions permanentes au fil de la lecture, avant même toutes ces questions et encore d'autres, il y a celle de la quantité relative d'information sur la page. Vous pourrez maintenant affirmer que si certains articles semblent 10 000 fois plus long que nécessaires à charger, c'est littéralement le cas !